AusOpen-Game '09 - Rangliste / Standings
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2. Woche Sonntag:   (Finale)   01.02.2009

• In einem Finale zwischen beiden Spielern in Topform setzt sich wiederum Rafael Nadal (ESP, ATP 1) gegen Roger Federer (SUI, ATP 2) durch. Der Spanier hält aktuell den French Open-, Wimbledon-, Olympia- und Australian Open-Titel und ist das Mass aller Dinge. Mit 22 Jahren gewinnt er bereits sein sechstes Grand Slam-Turnier. Sein erstes auf Hartplatz, womit er nun auf allen Unterlagen gesiegt hat. Das Herrentennis ist auf einem Niveau, auf dem es momentan einen Eintrag nach dem anderen in die Geschichtsbücher macht und an spielerischen Höchstleistungen kaum zu übertreffen ist. Federer bleibt bei dreizehn Grand Slam-Titeln stehen, einen vor Sampras' Rekord. Mit 27 Jahren ist nun vermutlich aber die Zeit gekommen, um sich auf Titel und nicht mehr auf die Weltranglistenführung zu konzentrieren.
  In einem ausgeglichenen Finale benötigte Federer wieder unzählige Breakchancen, obwohl er diesbezüglich in den bisherigen Partien sehr effizient gewesen war. Der erste Aufschlag kam ausserdem zu wenig. Im dritten Satz bei 1:1 nach Sätzen gewann der Schweizer vermeintlich die Oberhand und Nadal sah man die Anstrengungen vom Halbfinale an. Mit dem Gewinn des dritten Satzes wäre der Weg wohl geebnet gewesen. Doch Nadal biss sich hinein und gewann den Tie-Break des dritten Satzes, in dem Federer ein bisschen die Nerven verlor. Nach einem wichtigen und relativ glatten vierten Satz brach der Weltranglistenzweite im fünften Satz dann aber mental etwas ein. Der ganze Druck lag bei ihm, denn eigentlich hätte er Schwerstarbeiter Nadal nun bezwingen müssen. Aber der Spanier baute seine sensationelle Fünfsatzbilanz dank unbändigem Willen auf 12:3 aus. Federer steht hier nur bei 13:12.

2. Woche Samstag:   (Finale)   31.01.2009

• Gestern das Doppel gewonnen, heute im Einzel dominiert. Serena Williams (USA, WTA 2) holt sich gegen Dinara Safina (RUS, 3) souverän den vierten Australian Open-Titel nach 2003, 2005 und 2007. Der insgesamt zehnte Grand Slam-Titel und der erneute Sprung an die Weltranglistenspitze für die 27-jährige US-Amerikanerin, deren Altersgenossinnen bereits im Ruhestand stehen. Hingis (5 Titel), Henin (7), Clijsters (1), Myskina (1) sind Beispiele für zurückgetretene ehemalige Grand Slam-Siegerinnen. Safina ist nach zwei klar verlorenen Grand Slam-Finalen im Moment leider erst auf der Stufe einer Elena Dementieva angelangt.

• Das Australian Open wird dem eigenen Slogan als Grand Slam of Asia/Pacfic gerecht, wenn man sich die Finalisten ansieht. Vor allem Indien mit vier Finalauftritten ist hinten den USA die zweitstärkste Nation. Das ist doch sehr überraschend. Ausserdem sind zwei Teilnehmer aus Japan und je einer aus den Philippinen und Taiwan in Finalspielen vertreten. 13x Europa, 8x Asien und 7x Amerika.

AusOpen-Game '09 - Halbfinale:

• Bereits seit Donnerstagabend steht Senta als Siegerin fest! Denn selbst mit einem Safina/Nadal-Sieg könnte ich höchstens noch bis an zwei Punkte aufschliessen. Sentas Vorsprung ist mit aktuell 54 Punkten uneinholbar.

2. Woche Freitag:   (Halbfinale)   30.01.2009

• Federer trifft auf einen spansichen Linkshänder. Das ist natürlich Rafael Nadal (ESP, ATP 1) wird man sich sagen. Hätte aber genauso gut auch Fernando Verdasco sein können! Nach 5h 14min und dem längsten Match der Australian Open-Geschichte - einem hochklassigen dazu - gewann Nadal mit 6:4 im fünften Satz. 193:192 Punkte hiess am Ende für den 22-jährigen aus Manacor gegenüber dem 25-jährigen aus Madrid. Nadal schlug 52 Winner bei 25 unerzwungenen Fehler. Eine mehr als doppelt so positive Bilanz an Gewinnschlägen! Verdasco machte es mit der Menge: 95 Winner (!) bei 76 unerzwungenen Fehlern.
  Damit stehen sich im Australian Open zum ersten Mal seit dem Jahr 2000 und Agassi-Kafelnikov mit Nadal und Federer wieder die Nummern 1 und 2 im Final gegenüber. Dies nach Jahren, in denen es jedes Jahr einen Überraschungsfinalisten gegeben hatte.

2. Woche Donnerstag:   (Halbfinale)   29.01.2009

• Grundlinienduelle auf höchstem Niveau. Bei Serena Williams' (USA, WTA 2) Sieg über Elena Dementieva (RUS, 4) noch etwas besser als bei Dinara Safinas (RUS, 3) Erfolg über Vera Zvonareva (RUS, 7). Williams-Dementieva erinnerte mich an das Halbfinale Williams-Sharapova vor vier Jahren, welches ich immer noch als das beste Damenmatch bezeichne, welches ich je live gesehen habe. Allerdings haben die Grundlinienduelle auch ihre negativen Seiten. Die Gegnerinnen bringen alles zurück und trotz allem Druck sind die Spielerinnen kaum in der Lage, Gewinnschläge anzusetzen. Da müsste taktisch einfach noch ein bisschen mehr her als nur hart auf den Ball zu schlagen, um insgesamt dominanter zu sein.

• Mit seinem fünften Dreisatzsieg dieses Turniers steht Roger Federer (SUI, ATP 2) im Final. Nur gegen Berdych musste er zwei Sätze abgeben. Dank seinem heutigen Sieg über Andy Roddick (USA, 8) schraubte der Schweizer nach der Niederlage im letzten Aufeinandertreffen die direkte Bilanz auf 15:2 hoch. Noch ein Sieg am Sonntag fehlt ihm nun, um die Marke von 14 Grand Slam-Titeln von Pete Sampras zu egalisieren.

AusOpen-Game '09 - Viertelfinale:

• Man könnte das immer noch verlieren... Doch Senta hat mit 407 und 6 Spieler/innen nun schon einen Vorsprung von 44 Punkten auf das erste Verfolgerteam.

2. Woche Mittwoch:   (Viertelfinale)   28.01.2009

• Es kommt zu einem spanischen Halbfinale. Rafael Nadal (ESP, ATP 2) besiegte Gilles Simon und blieb bisher in allen fünf Matches ohne Satzverlust. Er trifft auf Fernando Verdasco (ESP, 15), der nach Murray mit Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 6) den zweiten Top 10-Spieler nacheinander ausschaltet.

• Svetlana Kuznetsova (RUS, WTA 8) gewann den ersten Satz gegen Serena Williams (USA, 2) mit 7:5. Dann kam die Extreme Heat Policy zum tragen. Das Match wurde unterbrochen und das Dach geschlossen. In der "Halle" holte sich Williams die nächsten beiden Sätze mit 7:5 und 6:1. Damit verhindert sie ein rein russisches Damenhalbfinale.

• Um 13 Uhr bei offenem Dach als Erste hinaus mussten Elena Dementieva (RUS, 4) und Carla Suarez Navarro (ESP, 44). Die Favoritin setzte sich klar durch. Mit Suarez Navarro ist nach Dokic nun die letzte ungesetzte Spielerin ausgeschieden.

2. Woche Dienstag:   (Viertelfinale)   27.01.2009

• Bei über 30 Grad Celsius in Melbourne ist es kein Vorteil, die Night Session spielen zu können. Novak Djokovic (SRB, ATP 3) und Andy Roddick (USA, 8) mussten in der Day Session ab 15:30 Uhr auf den Platz. Titelverteidiger Djokovic war heute nicht fit genug und gab nach 1:2-Satzrückstand auf, als er im vierten Satz wiederum ein Break kassiert hatte. Roddick hingegen wirkte spritzig und spielte stark.

• Eine Demonstration lieferte Roger Federer (SUI, 2) gegen Juan Martin Del Potro (ARG, 9) ab. Der Schweizer gewann gleich mit 6:3 6:0 6:0. Damit steht er in seinem 19. Grand Slam-Halbfinal in Folge. Überflüssig zu erwähnen, dass dies ein neuer Rekord ist.

• Das war knapp zwischen Dinara Safina (RUS, WTA 3) und Jelena Dokic (AUS, 187, W). Safina könnte mit ihrem ersten Grand Slam-Titel an die Weltranglistenspitze stürmen. Dokic fühlt sich schon seit dem Zweitrundensieg wie im Märchen. Die ehemalige Weltranglistenvierte hatte einmal am späteren Nachmittag gespielt und nun bereits zum vierten Mal abends. Ansonsten hätte sie diese fünf Dreisatzmatches gar nie durchgestanden in der Sommerhitze Australiens. Auch ohne Wild Card des Veranstalters wäre des nie soweit gekommen für die Comebackerin des Jahres. So kann man sie wohl jetzt schon bezeichnen. Heute hat es für die 25-jährige gebürtige Kroatin mit australischem Pass aber nicht mehr ganz gereicht.

• Die Damen mussten beginnen und um 12:30 Uhr in der Mittagshitze spielen. Marion Bartoli (FRA, 17) war in ihrem Bewegungsablauf wohl etwas handicapiert (Hüfte oder Bein), aber Vera Zvonareva (RUS, 7) hat das schon klasse heruntergespielt. Ab dem 2:3 im ersten Satz gewann die 24-jährige Russin alle zehn Games in Folge. Wenn man bedenkt, wie unkonstant Zvonareva früher spielte, sind das heutzutage Welten gegenüber damals. Vor allem mental hatte sie jeweils ihre Kämpfe mit sich selber ausgetragen. Heutzutage wirkt die Olympia-Bronzegewinnerin von Peking schon beinahe relaxed. Da braucht es schon grosses Frustpotential wie zum Beispiel in Wimbledon 2008, dass man von Zvonareva einen Ausbruch erlebt.

AusOpen-Game '09 - 4. Runde:

• Führungswechsel: Senta hat sowohl die 14 Bonuspunkte für Bartoli's Sieg über Jankovic als auch die 14 Bonuspunkte für Verdasco's Sieg über Murray eingestrichen. Respekt. Dank diesen beiden Überraschungssiegen liegt sie nun mit 316 Punkten und 10 Spieler/innen in Front. Dahinter folgen Alexander (308 Punkte) und  Markus (304 Punkte) aus St. Gallen mit je 8 Spieler/innen.

2. Woche Montag:   (4. Runde)   26.01.2009
7 der Top 8 der Herren stehen im Viertelfinale.
Drei verletzungsbedingte Aufgaben erlebten wir heute in acht Einzelpartien. Azarenka jagte einem dabei einen Schauer über den Rücken.

• 2. Tableauviertel:
  Wie habe ich mich über den Eurosport-Kommentator (ich werde noch herausfinden, wer es war. Oliver Faßnacht oder Karsten Linke) aufgeregt, als er Fernando Verdasco (ESP, ATP 15) gegen Andy Murray (GBR, 4) keine Chance eingeräumt hatte. Der mittlerweile schon wieder Ex-Freund von Ana Ivanovic sei zwar in der Form seines Lebens, habe eine starke Vorhand und Aufschlag, aber das reiche gegen den Schotten nicht. Das könne Verdasco nicht drei Sätze lang durchhalten. Er müsse zu viel Risiko gehen und so würden ihm auf der Vorhand Fehler unterlaufen, was dann sein ganzes Spiel beeinflusse. Ausserdem habe Murray ein viel grösseres Repertoire und sei mittlerweile so austrainiert und schnell wie kaum ein anderer. Als Murray dann die ersten Breaks im ersten Satz gelangen, war sein Urteil zementiert. Ich wollte schon fast den TV ausschalten, weil er mir die Laune auf ein mögliches spannendes Match durchwegs verdorben hatte. Aber siehe da: Señor Verdasco steht dank einem Fünfsatzsieg im Viertelfinale!
  Dank Jo-Wilfried Tsonga (FRA, 6), der James Blake (USA, 10) in drei Sätzen schlug, könnte es zu den identischen Halbfinalpartien kommen wie im letzten Jahr. Überstehen alle ihre Viertelfinalspiele treffen erneut Nadal und Tsonga sowie Federer und Djokovic aufeinander. Im letzten Jahr gewannen die beiden Aussenseiter. An der Ausgangslage hätte sich auch in diesem Jahr nichts geändert, stehen Nadal und Federer in der Weltrangliste doch immer noch vorne.

• 4. Tableauviertel:
  Victoria Azarenka (BLR, WTA 14) ist so ehrgeizig. Nur so bringt man es so weit, um gegen Serena Williams (USA, 2) einen Satz zu gewinnen. Sie schreit wie Sharapova. Im zweiten Satz erinnerte sie mich auch an Sharapova, die 2005 gegen Kuznetsova die Hitze kaum ertrug und immer durch den Schatten schlich. Doch um Vika stand es heute schlimmer. Sie torkelte (!) zwischen den Ballwechseln herum, bis ihr Mutter und Trainer beunruhigt anzeigten, sie solle aufhören. In Tränen ausgelöst tat sie dies also. Genau so wie sie dies auch in Zürich hatte tun müssen, als sie versucht hatte, mit einer völlig lädierten Schulter noch weiterzuspielen. Das ist Ehrgeiz. Zu viel Ehrgeiz. Hitzschlag, Kreislauf, was auch immer. Aber in Melbourne herrschten heute eigentlich nur 25 Grad.
  Williams trifft mit Svetlana Kuznetsova (RUS, 8) auf eine Gegnerin, die heute ebenfalls von einer Aufgabe profitiert hat. Jie Zheng (CHN, 22) wurde früh durch eine Handverletzung gestoppt.

• 1. Tableauviertel:
  Vor zwei Jahren unterlag Rafael Nadal (ESP, 1) gegen Fernando Gonzalez (CHI, 14) im Viertelfinale der Australian Open in drei Sätzen. Dabei gewann er nur neun Games. Nun drehte er 2009 in der vierten Runde den Spiess um. Ebenfalls drei Sätze, ebenfalls neun Games. Die Revanche des Weltranglistenersten ist geglückt.
  Gilles Simon (FRA, 7) und Gael Monfils (FRA, 13) spielten mit wenig Tempo, dafür mit allen möglichen Varianten, den Gegner nicht ins Spiel kommen zu lassen oder aus dem Rhythmus zu bringen. Vielleicht kennen sie sich zu gut. Die Sache erledigte sich dann von alleine, als Monfils aufgrund einer Handverletzung aufgeben musste.

• 3. Tableauviertel:
  Neben Dokic steht eine zweite ungesetzte Spielerin im Viertelfinale. Carla Suarez Navarro (ESP, 44) schaltete ihre Landsfrau Anabel Medina Garrigues (ESP, 23) aus. Die Namen sind aber klingender als es das Match war. Die routinierte Medina Garrigues bot eine schwache Vorstellung.
  Im 15. Match in diesem Jahr ungeschlagen blieb Elena Dementieva (RUS, 4) dank einem klaren Erfolg über Dominika Cibulkova (SVK, 19).

1. Woche Sonntag:   (4. Runde)   25.01.2009

• 1. Tableauviertel:
  Jelena Jankovic (SRB, WTA 1) liess diesen Biss vermissen, sich nicht unterkriegen zu lassen. Sie zog einen rabenschwarzen Tag ein, hatte aber auch in den Runden zuvor nicht durchwegs überzeugt. Als Vielspielerin bekannt, braucht Jankovic die Turniere und Matches, um sich in Form zu spielen. Nach ständigen kleinen Verletzungen, mit der Weltranglistenspitze im Blickfeld und dem Ziel, bei den ganz grossen Turnieren einen Sieg zu landen, reduziert sie ihre Auftritte stetig. Dadurch fehlt ihr aber die gute Form und Sicherheit. Ein Dilemma. Nicht um sonst wird die 23-jährige Serbin ohne Grand Slam-Titel als bisher schwächste Nummer 1 aller Zeiten bezeichnet. Marion Bartoli (FRA, 17) wirkt körperlich so gut in Form wie schon lange nicht mehr. Die Kilos sind etwas gepurzelt und prompt wird die druckvoll aufspielende Französin auf dem Tennisplatz zu einer noch unberechenbareren Gegnerin.
  1:5 lag Vera Zvonareva (RUS, 7) im direkten Duell gegen Nadia Petrova (RUS, 11) zurück. Diesmal setzte sich die Olympiabronzemedaillengewinnerin von Peking aber durch und hat ihrerseits gegen Bartoli nun eine positive 6:1-Bilanz. Als so klare Favoritin wird sie allerdings nicht in das Spiel gehen.

• 2. Tableauviertel:
  "Das sind doch keine Siege. Bloss zu gewinnen, weil die Gegnerin zu unerfahren ist, das Spiel nach Hause zu bringen." So klang es von Dinara Safina (RUS, 3) letzte Woche in Sydney nach dem Sieg über Alize Cornet (FRA, 16), als die Russin die Französin im zweiten Satz nach 1:4 noch mit 6:4 abfing. Heute wird die muskelbepackte 182cm grosse Moskowiterin froh sein, dass sie so zu einem Sieg gekommen ist. Nach einem klaren 6:2 im ersten Satz startete ihre Fehlerorgie und sie lag gegen die 19-jährige aus Nizza im dritten Satz mit 2:5 hinten. Bei 4:5 und zwei Matchbällen scheiterte Cornet hauchdünn. Sie wusste, dass sie es in den eigenen Händen hätte und das Cornet nervös sein würde. So lautete diesmal Safina's Aussage im Interview unmittelbar nach dem Match.
  Jelena Dokic (AUS, 187, W) gewinnt zum vierten Mal in drei Sätzen und zum dritten Mal gegen eine gesetzte Spielerin. Gegen Alisa Kleybanova (RUS, 32) ging es im dritten Satz sogar erstmals in einen Longset.

• 4. Tableauviertel:
  Auf der Liste der bisher unantastbaren Spieler verbleiben aktuell nur noch Nadal und Murray. Roger Federer (SUI, ATP 2) müssen wir nach seinem heutigen Fünfsatzmatch gegen Tomas Berdych (CZE, 21) von dieser Liste streichen. Aber man muss hier ja auch keine Schönheitspreis gewinnen. Der Schweizer steht im Viertelfinale und hat noch alle Möglichkeiten.
  Die beiden 198cm grossen, 20-jährigen Zukunftshoffnungen Juan Martin Del Potro (ARG, 9) und Martin Cilic (CRO, 20) massen ihre Kräfte. Der fünf Tage ältere Argentinier gewann dabei in vier Sätzen.

• 3. Tableauviertel:
  Andy Roddick (USA, 8) spielte sich gegen Tommy Robredo (ESP, 22) locker in die nächste Runde. Damit schraubte der Texaner seine persönliche Bilanz im direkten Duell auf 10:0. Verblüffend dabei, dass sogar zwei Siege auf Sand (in Rom 2002 und 2008) mit dabei sind!
  Sein nächster Gegner heisst Novak Djokovic (SRB, 3). Der Serbe benötigte vier Sätze gegen Marcos Baghdatis (CYP, 97). Beide Herren-Viertelfinals in der unteren Tableauhälfte werden also ausnahmslos von Top 10-Spielern bestritten.

AusOpen-Game '09 - 3. Runde:

• Die beiden Markus' liegen immer noch in Führung. Allerdings haben beide ausgehend von ihrem Komplettbestand in der dritten Runde je drei Spieler/innen verloren. Derjenige aus Frauenfeld führt dank sieben Bonuspunkten mehr vor demjenigen aus St. Gallen.

1. Woche Samstag:   (3. Runde)   24.01.2009

• Mit 12:10 im fünften Satz siegte Fernando Gonzalez (CHI, ATP 14) über Richard Gasquet (FRA, 25). Der Franzose hatte nach zwei gewonnenen Sätzen bereits im Tie-Break des dritten Satzes einen Matchball gehabt. Er unterlag in jenem Tie-Break aber mit 10:12. Obwohl Gonzalez gegen Nadal immerhin eine 3:4-Bilanz hat, wird die nächste Runde gegen den Weltranglistenersten sehr schwer für den Chilenen. Er hat aus den Matches gegen Hewitt und Gasquet nun bereits zwei Fünfsatzmatches in den Beinen.

• Die weiteren Duelle zwischen gesetzten Spielern:
  - Anabel Medina Garrigues (ESP, WTA 23) schafft die kleine Überraschung gegen Flavia Pennetta (ITA, 13) klar.
  - Gael Monfils (FRA, 13) schlägt Nicolas Almagro (ESP, 18) problemlos in drei Sätzen.
  - Victoria Azarenka (BLR, 14) war die bessere Spielerin im Match gegen Amelie Mauresmo (FRA, 22).
  - Fernando Verdasco (ESP, 15) setzt sich gegen Radek Stepanek (CZE, 23) deutlich durch. Der 25-jährige Madrilene hat damit in jedem seiner ersten drei Partien genau vier mikrige Games abgegeben!

• Top 4:
  - Bei den Damen sind noch alle vier topgesetzten Spielerinnen (Jankovic, S. Williams, Safina und Dementieva) mit dabei. Durch das Aus der grossen Namen mit den Nummern fünf und sechs Ivanovic und V. Williams sind die Top 4 klar in der Favoritenrolle. Alle haben das Potential für den Sieg, aber keine hat bislang überzeugt oder gar dominiert.
  - Anders sieht es bei den Herren aus. Ebenfalls die Top 4 noch komplett mit dabei, sind Nadal, Federer und Murray bisher durchmarschiert. Nur leicht abgefallen ist bislang Vorjahressieger Djokovic.

1. Woche Freitag:   (3. Runde)   23.01.2009

• Jetzt gewinnt das Comeback von Jelena Dokic (AUS, WTA 187, W) wirklich an Substanz. Für Paszek war Top 100-Niveau notwendig. Für Chakvetadze Top 50. Aber um eine Caroline Wozniacki (DEN, 12) zu besiegen, muss eine Top 20-Leistung erbracht werden. Neben der Wahlaustralierin Dokic weiterhin im Hoch ist auch der Sensationsfinalist von 2006, Marcos Baghdatis (CYP, 97). Mit Mardy Fish (USA, 24) besiegte er den zweiten gesetzten Spieler in Folge und hat in drei Runden erst einen Satz abgegeben.

• Nun müssen wir nicht mehr erdulden, wie Ana Ivanovic (SRB, 5) jeden zweiten Ballwurf wieder abbricht, weil sie sich um einen Meter in der Richtung verworfen hat... Alisa Kleybanova (RUS, 32) hat dem Trauerspiel ein Ende gesetzt.

• Nicht ganz unterwartet setzte sich mit Marin Cilic (CRO, ATP 20) gegen David Ferrer (ESP, 12) im Duell zweier gesetzter Spieler der tiefer klassierte Spieler durch. Dass dies der 20-jährige Kroate aber gleich in drei Sätzen tun würde, war doch überzeugend. In der vierten Runde wartet der gleichaltrige Del Potro.

• Damentennis ist ein bisschen wie Lotto. Zwei Kandidatinnen, bei denen dieser Ausspruch durchaus zutreffend ist, sind Alize Cornet (FRA, 16) und Daniela Hantuchova (SVK, 21). In einem Spiel mit vielen Auf und Ab's setzte sich auch hier die jüngere, aufstrebende Spielerin durch. Die gestern 19 Jahre alt gewordene Cornet gewann in drei Sätzen. Wie Cilic hatte auch Cornet den Juniorentitel der French Open gewonnen. Sie tat dies 2007 als 17-jährige. Cilic 2005 mit 16 Jahren. Für Daniela Hantuchova wird es im neuen Ranking von Position 21 einen tiefen Fall geben, nachdem das Australian Open-Halbfinale vom letzten Jahr aus der Wertung fällt.

• Ich glaube wirklich nicht, dass sich Stanislas Wawrinka (SUI, 16) in seiner Karriere noch einmal in die Top 10 der Weltrangliste spielen kann. Dazu fehlt es ihm an Klasse. Genau so wie heute gegen Tomas Berdych (CZE, 21). Der Tscheche trifft mit Federer nun aber auf einen Schweizer mit anderem Kaliber. Dieser hat heute Safin in drei Sätzen ausgeschaltet.

AusOpen-Game '09 - 2. Runde:

• Wenn man bedenkt, dass nur noch vier Teamcaptains mit 13 Spieler/innen da stehen, ist es umso bemerkenswerter, dass Markus aus St. Gallen und Markus aus Frauenfeld die Rangliste noch mit dem vollen Kontingent von 14 Spieler/innen anführen.

1. Woche Donnerstag:   (2. Runde)   22.01.2009

• Die Australian Open und Roland Garros sind zwar die vermeintlich schwächsten Grand Slam-Turniere Venus Williams' (USA, 6), doch eine Zweitrundenniederlage der fünffachen und amtierenden Wimbledonsiegerin stellt immer wieder eine Sensation dar. In den letzten zehn Jahren war sie an Grand Slam-Turnieren nur dreimal (Australian Open 2006 gegen Pironkova, Wimbledon 2004 gegen Sprem und Roland Garros 2001 gegen Schett) in Runde eins oder zwei ausgeschieden. Heute ist die Drachentöterin die 20-jährige Carla Suarez Navarro (ESP, 44). Die einzige Spielerin, die meinem RAON-Team am diesjährigen Turnier zu Ruhm und Ehre verhilft.

• Die guten Resultate der Jahre 2003 bis 2007 als Patty Schnyder (SUI, WTA 15) immer mindestens die Runde der letzten 16 erreichte und einmal sogar im Halbfinale stand, fand im letzten Jahr mit dem Zweirundenaus einen abrupten Abbruch. Auf dem neuen Belag nehmen die Bälle ihren Top Spin nicht richtig an, war eine Erklärung. Unter diesen Voraussetzungen und mit einer Startrundenniederlage beim Turnier in Hobart zum Saisonauftakt war die heutige Zweirundenniederlage gegen Virginie Razzano (FRA, 62) an Schnyders eigentlich erfolgreichstem Grand Slam-Austragungsort leider zu erahnen. Der böige Wind, ebenfalls kein Freund der Schweizer, liess ihre Niederlage umso deutlicher ausfallen.

• Der Russe Igor Andreev (RUS, ATP 19) schlägt das lettische Jungtalent Ernests Gulbis (LAT, 51) in fünf Sätzen. Ebenfalls in fünf Sätzen wurde das kroatische Aufschlägerduell entschieden. Mario Ancic (CRO, 35) bezwang Ivo Karlovic (CRO, 26).

1. Woche Mittwoch:   (2. Runde)   21.01.2009

• Mit dem Turniersieg in Sydney war David Nalbandian (ARG, ATP 11) beeindruckend in die neue Saison gestartet. In Paris hatte ich die Theorie aufgestellt, dass Nalbandian vor allem bei kühleren Bedingungen stark spiele. Falls da etwas dran ist, so hätte sich dies bei der heutigen Fünfsatzniederlage in Australiens Hitze gegen Yen-Hsun Lu (TPE, 61) nach 2:1-Satzführung bewahrheitet.

• Die bei weitem nicht in Bestform spielenden Tamira Paszek und heute Anna Chakvetadze (RUS, WTA 18) waren eine ideale Auslosung für Jelena Dokic (AUS, 187, W), um ihr Comeback-Märchen zu schreiben.

• Eine Art Comeback feiert auch Marcos Baghdatis (CYP, 97) nach einer völlig verkorksten Saison 2008. Er schlug Robin Söderling (SWE, 17)

• Jeder der "Big Four" - Nadal, Federer, Djokovic und Murray - hat bei seinen Auftritten bisher überzeugt. Federer und Djokovic haben heute ihre zweiten Siege verbucht. In der dritten Runde trifft Roger Federer im Duell zweier ehemaliger Australian Open-Sieger auf Marat Safin.

• Dessen Schwester Dinara Safina (RUS, WTA 3) hatte dank einem veritablen Fehlstart gegen Ekaterina Makarova (RUS, 47) bange Momente zu überstehen. Das Duell der beiden Russinnen war spielerisch auf einem hohen Niveau. Das beste Damenmatch, das ich in dieser Woche bis jetzt gesehen habe. Safina setzte sich durch, aber von Makarova werden wir in dieser Saison noch hören.

• Der unverwüstliche Fabrice Santoro (FRA, 60) warf trotz seiner 36 Lenze heute Philipp Kohlschreiber (GER, 33) in 4h 6min über fünf Sätzen aus dem Tunier.

• Paul-Henri Mathieu (FRA, 29) heisst der einzige gesetzte Spieler, den es heute erwischt hat. Er unterlag Amer Delic (USA, 126, L) mit 7:9 im fünften Satz.

1. Woche Dienstag:   (1. Runde)   20.01.2009

• Mit Agnieszka Radwanska (POL, WTA 10) gegen Kateryna Bonardenko (UKR, 58) musste sich die erste Top 10-Spielerin aus dem Turnier verabschieden.

• Im Jammertal ist nun wohl definitiv Nicole Vaidisova (CZE, 51) angekommen. Seit August 2008 hat die 19-jährige Freundin von Radek Stepanek an neun Turnieren noch lediglich zwei Matchgewinne erzielt. Gegen Severine Bremond (FRA, 94) gewann sie heute nur drei Games.

• Für eine erste Runde der Australian Open ist ein Match Fernando Gonzalez (CHI, 14) gegen Lleyton Hewitt (AUS, 74) natürlich ein Hammerlos. Die beiden gingen über die volle Distanz. Gonzalez gewann in fünf Sätzen.

• Überraschend viel Mühe hatte Jelena Dementieva (RUS, 4) beim Dreisatzerfolg über Kristina Barrois (GER, 87). Erstens ist ihre Gegnerin nicht gerade als Riesentöterin bekannt. Zweitens blieb die russische Olympiasiegerin im Jahr 2009 in allen zehn Partien noch ungeschlagen und holte sich die Turniersiege in Auckland und Sydney.

• Über drei Sätze musste auch Patty Schnyder (SUI, 15) gehen, ob ihre Gegnerin Kristina Mladenovic (FRA, 999, W) gemäss WTA Ranking nur knapp zu den besten 1000 Spielerinnen der Welt gehört...

• Igor Andreev (RUS, ATP 19) mühte sich über fünf Sätze mit dem Qualifikanten Peter Polansky (CAN, 210, Q) ab. Da wird es dem Russen in der nächsten Runde gegen Gulbis nicht zum Weiterkommen reichen, falls es sich nicht steigert.

1. Woche Montag:   (1. Runde)   19.01.2009

Die Zeit läuft:

• Bernard Tomic (AUS, ATP 767, W) ist mit seinen 16 Jahren der jüngste Spieler, der bei den Australian Open je ein Match gewinnen konnte. Der Sieger der letztjährigen Juniorenkonkurrenz besiegte Potito Starace (ITA, 71) in vier Sätzen. Alle seine Satzgewinne erzielte er jeweils im Tie-Break.
  Falls Hewitt morgen gegen Gonzalez verliert, wird er es nicht mehr sein, auf den die Australier ihre Hoffnungen für einen Australian Open-Sieg in den nächsten Jahren bauen.

• Der ältesten Spielerin hätte es beinahe auch zum Sieg gereicht. Kimiko Date Krumm (JPN, WTA 184, Q) unterlag Kaia Kanepi (EST, 27) erst mit 6:8 im dritten Satz.

• Die letzten Jahre hindurch andauernd von Comebackversuchen war bei Jelena Dokic (AUS, 187, W) die Rede. Gegen Tamira Paszek (AUT, 79) gelang der 25-jährigen nun tatsächlich der erste Matchgewinn an einem Grand Slam-Turnier seit den US Open 2003.

Ausser Form:

• Ausser Form und unter Wert schlug sich die Gesetzten Szavay, Bammer und Kirilenko bei ihren Niederlagen.

• Nicht brilliert haben Ivanovic, Chakvetadze und Hantuchova. Keine von ihnen ist in Topform. Wer verabschiedet sich wohl als nächstes?

AusOpen-Game '09:

Federer, Roddick, Murray und Tsonga sind die heissesten Tipps unserer Teilnehmer.
Bei den Damen haben sich mit Ivanovic, S. Williams, V. Williams und Jankovic vier Favoritinnen herauskristallisiert. Interessant auch, dass die Spielerinnen auf den Plätzen 5-12 genau in der Reihenfolge ihrer Rangierung am meisten gewählt wurden.

Die 31 Teamcaptains haben wie folgt gewählt (Anzahl Nennungen):

• Men's Singles gemäss Setzliste:
  1-4: Federer (20.5), Murray (14), Nadal (9.5), Djokovic (2.5)
  5-12: Roddick (17), Tsonga (14.5), Nalbandian (10.5), Blake (9.5), Simon (8), Del Potro (7.5), Monfils (7), Ferrer (1.5)
  13-... (alle >3): Wawrinka (13.5), Verdasco (9), Gonzalez (8), Cilic (5), Berdych (4)

• Women's Singles gemäss Setzliste:
  1-4: S. Williams (15.5), Jankovic (13.5), Safina (9.5), Dementieva (6.5)
  5-12: Ivanovic (19), V. Williams (17), Zvonareva (10), Kuznetsova (9), A. Radwanska (8), Petrova (5), Wozniacki (5), Pennetta (2)
  13-... (alle >3): Azarenka (8), Schnyder (8), Bartoli (8), Hantuchova (7.5), Chakvetadze (7), Cibulkova (5), Cornet (4)

Qualifikation:   13.-17.01.2009

Damen:

• Leider ist Stefanie Vögele (SUI, WTA 127, Setzliste 12), nur noch einen Satz von der Qualifikation für das Hauptfeld entfernt, ausgeschieden. Die 18-jährige Aargauerin lag mit 6:3 gegen Chanelle Scheepers (RSA, 186) in Führung, verlor die Sätze zwei und drei aber mit 3:6 und 4:6.

• 38 Jahre alt ist Kimiko Date Krumm (JPN, 184). Die ehemalige Weltranglistenvierte hatte ihre Karriere 1996 beendet. Im letzten Jahr hat sie ihr Comeback gegeben und sich auf der ITF-Tour erfolgreich geschlagen. Dank der erfolgreichen Qualifikation steht sie 12 Jahre nach ihrem letzten Auftritt wieder im Hauptfeld eines Grand Slam-Turniers!

• Zwar erst 19 Jahre alt, aber nach dreijähriger Grand Slam-Pause wieder am Start, ist Sesil Karatantcheva. Zwei Jahre Dopingsperre und ein Jahr um wieder an die Weltspitze anzuknüpfen. Das sind die Gründe für die Grand Slam-Absenz der Bulgarin. Ende 2005 belegte sie eine Höchstposition von Rang 35 in der Weltrangliste.

Herren:

• Die vier in der Qualifikation angetretenen Schweizer scheiterten allesamt: Chiudinelli unterlag erst in der dritten Runde gegen Hrbarty. Dies allerdings deutlich. Lammer verlor ebenfalls gegen einen starken Gegner. Nämlich Malisse in Runde zwei. Bohli und Bastl schlugen sich unter Wert und schieden bereits in der Startrunde aus.

• Erfolgreicher waren da unsere nördlichen Nachbarn. Mit Beck, Phau, Berrer, Kindlmann und Mayer kommen gleich fünf der sechzehn Qualifikanten aus Deutschland.

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